Baptistler ve Hizmet

“Bu en küçük kardeşlerimden birine yaptığınız ölçüde, bunu bana yapmış oldunuz.”
Matta 25:40

Baptistlerin imanlarını yaşamaya çalıştıkları yollardan biri, insanların bütün ihtiyaçlarına hizmet etmektir. Baptistler dünyanın dört bir yanında birçok yolla İsa’nın adıyla insanların acısını hafifletirler.

Hizmetin Temelleri

Baptistlerin insanlara hizmeti, temel Baptist inançları ve kilise yönetiminde kök salmıştır. Böyle bir hizmet sonradan eklenmiş değildir; Baptistlerin kimliğinin ayrılmaz bir parçasıdır. Hizmetin nedenleri, kapsamı ve doğası temel taşı niteliğindeki Baptist kanaatleriyle ilişkilidir.

Baptistler İsa Mesih’in Rabliğinin önemini vurgularlar. Rab İsa, öğrencilerini başkalarına hizmet etmeye çağırır.

İsa, hizmetinde bütün insanlarla ve onların tüm ihtiyaçlarıyla ilgilenerek örnek oluşturdu. İnsanların fiziksel ihtiyaçlarıyla ilgilendiği için körlerin gözlerini açtı, dilsizleri konuşturdu, sakatları yürüttü ve hastaları iyileştirdi (Matta 11:5). Ruhsal dengesi bozulmuş kişilere zihinsel ve duygusal sağlık kazandırdı. Sahtekâr bir vergi görevlisi ve zina etmiş bir kadın gibi toplum dışına itilmiş kişilere özsaygı ve kabul görme duygusu sağladı.

Dahası Rab olarak İsa, hizmetin önemini öğretti. Öğrencilerine şöyle dedi: “Birbirinize sevginiz olursa, herkes bununla benim öğrencilerim olduğunuzu anlayacaktır” (Yuhanna 13:35). Yasa’nın en büyük buyruğunun ne olduğu sorulduğunda bunun iki yönlü olduğunu söyledi: Tanrı sevgisi ve komşu sevgisi (Matta 22:37-40). İsa, komşu sevgisinin ihtiyaçları karşılayan merhamet eylemleriyle yaşandığını belirtti. Yaşamın sonsuz yargılanmasının bir ölçütünün, her kişinin başkalarının ihtiyaçlarını ne ölçüde karşıladığı olduğunu bildirdi (Matta 25:31-46).

Baptistler iman ve uygulama konusunda Kutsal Kitap’ın yetkisine bağlıdırlar. Kutsal Kitap, insanın bütün ihtiyaçlarına hizmet etmenin önemini açıkça ortaya koyar. Yalnızca sözlerle değil, merhamet eylemleriyle de sevmemiz gerektiğini öğretir (1. Yuhanna 3:17-18). Yeni Antlaşma, ilk kiliselerin tam da bunu nasıl yaptığını kaydeder.

Baptistler kurtuluşun yalnızca Tanrı’nın İsa Mesih’teki lütuf armağanına imanla verilen karşılık yoluyla geldiğine inanırlar. İyi işlerle değil, imanla kurtuluruz. Bununla birlikte kurtuluş iyi işlerle sonuçlanmalıdır: “Biz O’nun yapıtıyız, iyi işler yapmak üzere Mesih İsa’da yaratıldık” (Efesliler 2:10). Kutsal Kitap, “İşlerden yoksun iman ölüdür” diye öğretir (Yakup 2:20).

İsa Mesih’e Rab ve Kurtarıcı olarak iman ederek kurtulan kişiler imanlı kâhinler olurlar (1. Petrus 2:5; Vahiy 1:6). Her imanlı kâhinin başkalarına hizmet etme sorumluluğu vardır. Hizmet yalnızca pastörlerin ve diyakonların değil, bütün imanlı kâhinlerin görevidir. Şaşırtıcı derecede geniş bir insan ihtiyaçları yelpazesiyle karşı karşıya kalan imanlı kâhinler, hangi ihtiyaçları karşılayacakları konusunda Tanrı’nın isteğini bulup izlemek için ruhun yeterliliğini kullanmalıdırlar. Bunu yaparken Kutsal Ruh’un güçlendirmesine (Elçilerin İşleri 1:8) ve önderliğine (Galatyalılar 5:25) güvenirler.

Baptistler cemaat esasına dayalı kilise yönetimi, yerel kilise özerkliği ve gönüllü iş birliği uygularlar. Baptist mezhebi kiliselere hangi hizmetleri yürüteceklerini ya da hizmette birbirleriyle nasıl ilişki kuracaklarını dikte etmez—edemez. Kiliseler çok çeşitli hizmetler yürütür. Ayrıca kilise birlikleri, konvansiyonlar, cemiyetler ve birliklerin çalışmaları aracılığıyla yerel cemaatin ötesinde hizmet sunmak için gönüllü iş birliği içinde birlikte çalışırlar.

Din özgürlüğüne güçlü bir bağlılık Baptistlerin zorlama olmaksızın hizmet yürütmelerini sağlamıştır. Bireyler ve kiliseler hangi hizmetleri yürüteceklerini seçmekte özgürdürler. Hizmetler, her ikisi de zorlama içerecek olan vergilendirme ya da mezhepsel aidat yoluyla toplanan fonlarla değil, Baptistlerin gönüllü sunularıyla sağlanır (2. Korintliler 8:1-8). Baptist hizmeti gönüllü katılım, destek ve iş birliğinde kök salmıştır.

Hizmetin Kapsamı

Baptist hizmetinin kapsamı, İsa’nın örneğine ve öğretilerine ve Kutsal Kitap’ın buyruklarına dayanır. Bu nedenle hizmet insanın bütününe, bütün insanlara ve her yerde yöneliktir.

İnsanın bütünü—ruhsal, fiziksel, zihinsel, duygusal ve toplumsal—Baptist hizmetinin ilgi alanıdır. Fiziksel ihtiyaçlar yiyecek, giysi, su, barınak ve tıbbi bakım sağlamak gibi hizmetler yoluyla karşılanır. Zihinsel ve duygusal ihtiyaçlar danışmanlık, kapalı bulunanları ziyaret etme ve olumlu vaaz ve öğretim gibi yollarla karşılanır. Toplumsal ihtiyaçlar paydaşlık, eğlence ve yalnızlarla toplum dışına itilmiş kişilerin bu ve başka faaliyetlere katılması yoluyla karşılanır. Ruhsal ihtiyaçlar müjdeleme, misyonlar, öğrencilik ve Hristiyan eğitimiyle ele alınır. Baptistler genellikle müjdeleme ve Hristiyan yetiştirme aracılığıyla sağlanan türden ruhsal bir unsur dâhil edilmedikçe ihtiyaçların karşılanmasını eksik görürler.

Baptistler ayrıca bütün insanlara—her yaştan; her türlü ruhsal, fiziksel, duygusal ve zihinsel durumda; her ırk, kültür, sınıf, felsefe ve inançtan; ve her ekonomik, eğitimsel ve toplumsal düzeyden kişilere—hizmet ederler.

Baptist hizmeti çok çeşitli yerlerde bulunabilir. Kent merkezlerindeki yoksul mahalleler, hapishaneler, askerî kamplar, hastaneler, kırsal bölgeler, mülteci merkezleri, afet alanları… Baptistlerin hizmet ettiği yerlerin listesi böylece uzayıp gider. Baptist hizmetleri yerel, bölgesel ve ulusal düzeylerde ve dünyanın her yerinde bulunabilir.

Hizmet Yöntemleri

Baptist hizmeti çok geniş bir yöntemler dizisiyle sunulur. Bu yöntemler bireyler, kiliseler, kurumlar ve birlikler ile konvansiyonlar gibi mezhepsel kuruluşlar tarafından kullanılır.

Baptist bireyler İsa’nın örneğine ve buyruklarına uygun olarak insanların ihtiyaçlarına hizmet ederler. Baptistler herhangi bir kuruluştan bağımsız biçimde kendi başlarına yüreği kırık olanların yaralarını sarar, hasta ve ölmek üzere olanları ziyaret eder, kederli olanları teşvik eder ve sayısız başka hizmet yürütürler. Ayrıca adanmış bireyler, kiliselerin ve diğer kuruluşların insanlara hizmet etmesini sağlayan gönüllüler ve personel kadrosunu oluştururlar.

Çeşitli büyüklüklerde ve yerlerdeki Baptist kiliseleri insanların ihtiyaçlarına hizmet eder. Kiliseler müjdeleme ve Hristiyan yetiştirme yoluyla ruhsal ihtiyaçları karşılamanın yanı sıra insan acısının diğer yönlerini—fiziksel, zihinsel, duygusal ve toplumsal—ele alırlar. Sıkıntı içindekilere danışmanlık, açlara yiyecek, yoksullara giysi, engellilere ulaşım… hizmetlerin listesi neredeyse sonsuzdur.

Baptist kurumları insanların ihtiyaçlarına hizmet eder. Baptistler devlet okulları ve vergilerle desteklenen kolejler var olmadan önce insanların eğitim ihtiyaçlarını karşılamak için okullar ve kolejler kurdular. Yetim ve başka biçimlerde muhtaç çocukların bakımını sağlayan kurumlar en eski Baptist kurumları arasındadır. Baptistler yaşlıların bakımını sağlayan kurumları destekler. Baptist hastaneleri ve klinikleri kapsamlı hastane din görevliliği ve hayır programları aracılığıyla hizmet eder. Birçok kurum, hizmet için dünyanın çeşitli bölgelerine personel ve gönüllüler gönderir.

Çeşitli türlerdeki Baptist kuruluşları insanların ihtiyaçlarını birçok yolla karşılar. Bunların bazıları sel, kasırga, hortum ve deprem gibi doğal afet zamanlarında olumsuz etkilenenlere bakmak için harekete geçer. Bu kuruluşlar yiyecek, su ve giysi sağlar ve evlerin ve kiliselerin yeniden inşa edilmesine yardım eder. Başkaları işsizler için meslek eğitimi ve okuyamayanlar için okuryazarlık eğitimi gibi sürekli programlar sağlar. Bu kuruluşların bazıları kendi başlarına çalışırken, başkaları çeşitli dinî ve seküler gruplarla iş birliği içinde çalışır.

Baptist konvansiyonları ve kilise birlikleri bu kurum ve kuruluşların birçoğunu destekler, bireyler ve kiliseler tarafından verilen fonları onlara aktarır ve hizmet çabalarının eşgüdümüne yardım eder.

Sonuç

Çok sayıdaki biçimiyle hizmet, Baptist yaşamında önemli bir rol oynar. Kutsal Kitap tarafından yönlendirilen ve Kutsal Ruh tarafından güçlendirilen Baptistler, Baba Tanrı’nın yüceliği için İsa’nın adıyla insanın bütününe, bütün insanlara ve her yerde hizmet etmeye çabalarlar.

“Ey Hristiyan, tartışmak yerine, inancını nasıl kanıtlayacağını sana söyleyeyim.
Onu yaşa! Onu yaşa!”
Charles Hadden Spurgeon
Baptist pastör, Londra, İngiltere, 1800’lü yıllar