Baptistler ve Misyonlar

“Bu nedenle gidin, bütün ulusları öğrencilerim olarak yetiştirin; onları Baba, Oğul ve Kutsal Ruh’un adıyla vaftiz edin; size buyurduğum her şeye uymayı onlara öğretin.”
Matta 28:19-20

Dünyanın dört bir yanındaki Baptistler misyonlara ve müjdelemeye bağlıdırlar. Bu iki terim birbiriyle ilişkili, ancak birbirinden farklıdır. Müjdeleme, İsa Mesih’in Müjdesi’ni sözle ve eylemle insanlarla paylaşmayı içerir. Her Hristiyanın “misyonda” olduğu doğru olsa da misyonlar, kişilerin normalde hiçbir temas kurmayacakları insanlarla Müjde’yi paylaşmak üzere gönderilmelerini içerir. İsa tarafından misyonla gönderilmek, O’nu izlemenin ne anlama geldiğinin bir parçasıdır (Yuhanna 20:21).

Baptist Misyonlarının Arka Planı

Bugün Baptistler misyoner bir halktır. Özellikle uzak yerlerde ve farklı kültürlerde yaşayan insanlara yönelik misyonlar konusunda bu her zaman böyle olmamıştır. Baptistler bir zamanlar dil, kültür ve coğrafya açısından kendilerine çok benzeyen yakındaki insanlara Müjde’yi ulaştırmaya odaklanmışlardı.

Bununla birlikte 1700’lü yılların sonlarında, dünya çapındaki misyonlar Baptist yaşamının yaşamsal bir parçası olmaya başladı. Bu değişimin önderlerinden biri, İngiltere’de başka bir meslekte çalışırken aynı zamanda pastörlük yapan William Carey’ydi. Carey hem Kutsal Kitap’ın hem de dünya dilleri ve kültürlerinin parlak bir öğrencisiydi. Kutsal Kitap çalışması, Tanrı’nın her yerdeki insanların Müjde’yi duymasını istediğine inanmasına yol açtı. Diğer Baptistler 1792 sonbaharında Baptist Misyonerlik Cemiyeti’ni kurmak üzere bir araya geldiler. Cemiyet, Carey’yi misyoner olarak Hindistan’a görevlendirdi.

Misyon ruhu Amerika’ya yayıldı. Ann Hasseltine Judson ve kocası Adoniram, Luther Rice ile birlikte 1812’de Hindistan’a Kongregasyonalist misyonerler olarak atandılar. Hindistan’a deniz yolculuğu sırasında ve yolculuktan kısa süre sonra Kutsal Kitap’ı dikkatle incelemeleri, Baptist olmalarına yol açtı. Rice, Judsonlar için Baptistlerden destek istemek üzere Amerika Birleşik Devletleri’ne döndü. Büyük ölçüde onun çabalarının sonucu olarak Baptistler ilk ulusal kuruluşlarını oluşturdular; bu kuruluş misyonlara adanmıştı.

Baptistler yerel ve ülke içi misyonlardaki çabalarını sürdürdüler, fakat aynı zamanda dünya çapında misyoner bir halk olmaya başladılar. Bugün birçok ülkedeki çok sayıda Baptist misyonerlik kuruluşu, dünyanın her bölgesine binlerce misyoner göndermekte ve onları desteklemektedir.

Misyonların Temelleri

Çoğu Baptist, Kutsal Kitap’ın öğretilerinin misyonları isteğe bağlı değil zorunlu kıldığında ve bireyler ile kiliselerin misyonlar için gönüllü iş birliğinin Yeni Antlaşma kiliselerinin uygulamasıyla uyumlu olduğunda ısrar eder. Misyonları dünya çapında yürütmek için kuruluşlar oluştururlar.

Mesih’in Rabliğine iman Baptistler için temeldir. Rab olarak Mesih, Müjde’nin her yerdeki bütün insanlara ulaştırılmasını buyurdu (Matta 28:18-20; Elçilerin İşleri 1:8). Dahası İsa misyonerlik çabası için örnek oluşturdu ve bizi kendisini izlemeye çağırır (Matta 4:19; 16:24; Luka 9:59; 1. Petrus 2:21).

Baptistler Kutsal Kitap’ın öğreti ve kilise yönetimi için yetkili olduğuna inanırlar. Kutsal Kitap yalnızca misyonlar hakkında bir kitap değil, bir misyon kitabıdır. Yaratılış’taki başlangıcından (12:1-3) Vahiy’deki sonucuna (5:9; 7:9) kadar Kutsal Kitap, Tanrı’nın dünyadaki bütün insanların kendisini ve kurtarışını bilmesini istediğini ortaya koyar. Bu iyi haberi paylaşmak, Hristiyanların kurtuluş sözünü yaymak üzere gönderilmelerini gerektirir (Romalılar 10:8-15). Onlar, İsa’ya iman eden herkesin kurtulabileceğini bilerek (Yuhanna 3:16; Romalılar 10:13) Kutsal Ruh’un gücüyle giderler (Elçilerin İşleri 1:8).

Kutsal Kitap, Mesih’in ilk izleyicilerinin misyonları benimsediğini kaydeder. Müjde’nin her yerdeki herkes için olduğunu bildirdiler. Sözlerini eylemlerle desteklediler. İlk kiliseler, Müjde’yi yayarken coğrafya, dil ve kültür engellerini aşan misyonerler gönderdiler (Elçilerin İşleri 13 ve devamı). Biz de onların örneğini izlemeliyiz.

Misyonerlik Faaliyeti Türleri

Misyon faaliyeti kişisel tanıklığı ve kilise kurmayı, ayrıca tıbbi, eğitimsel ve tarımsal hizmet gibi çeşitli hizmet biçimlerini içerir. Bunların tümü Müjde’nin paylaşılmasını içerir.

Misyonlar eskiden belirli yerler açısından düşünülür ve misyonerler yerel, birlik düzeyinde, bölgesel, ulusal ve uluslararası alanlarda çalışmak üzere gönderilirdi. Bu hâlâ çoğu zaman geçerli olmakla birlikte coğrafya artık tek düzenleyici ilke olarak görülmemektedir. Müjde’yi işitmemiş insanların bulunduğu her yer, misyonlar için bir alandır.

Bir zamanlar misyon hizmeti yapmak üzere gönderilen Hristiyanlardan, misyon hizmetini ömür boyu sürecek bir meslek hâline getirmeleri beklenirdi. Meslek olarak tam zamanlı görev yapan misyonerler hâlâ misyonların yaşamsal bir parçasıdır. Bununla birlikte kısa süreli misyon görevlileri ve gönüllüler gibi başka birçok kişi de artık misyonlara katılmaktadır.

Geçmişte kiliseler misyonlara öncelikle misyonlar için para göndererek ve Hristiyanları misyoner olarak hizmet etmeye teşvik ederek katılırlardı. Bugün kiliseler bunları yapmayı sürdürmektedir, fakat birçoğu aynı zamanda misyon faaliyetlerine doğrudan katılmaktadır. Çeşitli türlerde misyon hizmeti yürütmek üzere düzenli olarak gruplar gönderirler. Mezhepsel kuruluşlar bu çabaların eşgüdümüne yardımcı olmak üzere hazırdır.

Kiliselerin yanı sıra Baptist okulları, çocuk bakım kurumları ve tıp merkezleri de misyon hizmeti yürütür. Gönüllülerden oluşan Baptist kuruluşları misyonlarda etkili biçimde hizmet edebilir.

Dünyanın dört bir yanındaki Baptistler misyonlara giderek daha fazla katılmaktadır. Bir zamanlar birçok bölge yalnızca misyon hizmeti alan taraftaydı; bugün ise misyoner göndermede de yaşamsal biçimde yer almaktadır.

Misyonlara Destek

Baptistler misyonları çeşitli yollarla desteklerler. Kiliseler üyelerinin ondalıklarının ve sunularının bir bölümünü misyonerlik kuruluşlarına gönderir, kendi misyon faaliyetlerini finanse eder ve Hristiyanları Tanrı’nın kendilerini misyonerlik hizmetine çağırıp çağırmadığını düşünmeye teşvik eder.

Çeşitli Baptist mezhepsel kuruluşları misyonların desteklenmesine yardım eder. Misyon kurulları ve cemiyetleri, meslek olarak hizmet eden misyonerlerin yanı sıra gönüllüler için de eğitim ve destek sağlar. Konvansiyonlar ve birlikler misyonlar için mali desteği ve dua desteğini teşvik eder. Kadın kuruluşları misyon eğitimi, dua, bağış toplama ve misyon faaliyetinde etkilidir. Kolejler, üniversiteler ve seminerler misyonerlere eğitim verir, misyon konferanslarına sponsor olur ve misyonlar üzerine dersler sunar.

Baptist bireyler misyonların desteklenmesinde önemli bir rol oynar. Misyonerler için dua eder ve onları teşvik eder, misyonerleri ve misyon faaliyetlerini desteklemek için bağışta bulunur, oğullarını ve kızlarını misyon hizmetini yürütmek üzere verirler.

Baptistlerin misyonlara sağladığı mali destek her zaman gönüllüdür. Bununla birlikte insanların misyon desteği için özveriyle bağış yapmalarına yönelik güçlü çağrılar yapılır. Baptist mezhebi, misyonlara yönelik gönüllü bağışları yönlendirmek için İş Birliği Programı gibi çeşitli yollar geliştirmiştir.

Misyonlara Yönelik Zorluklar

Geçmişte olduğu gibi bugün de misyonların karşısında zorluklar vardır. Zorlukların bazıları Baptist ailesinin içinden gelir. Önceden belirlenme ve yerel kilise özerkliği hakkındaki aşırı görüşler misyonlara verilen desteği azaltır. Dünya çapında bir bakış yerine içe dönük bir odağa sahip bireyler ve kiliseler, Kutsal Kitap’ın misyon buyruğunu yerine getirmekte başarısız olabilirler. Mezhep içindeki çatışmalar, dikkati misyonlardan başka yöne çekme ve misyonlara verilen desteği zayıflatma tehdidi oluşturur.

Öte yandan şaşırtıcı derecede karmaşık bir eğilimler bütünü ciddi dış zorluklar yaratır. Yükselen milliyetçilik, dünya dinlerinin yeniden güçlenmesiyle birleşerek birçok yerde misyon çabalarını engeller. Maddecilik, görecelik ve evrenselcilik gibi müjdelemeyi engelleyen çeşitli dünya görüşleri misyonları da etkiler. Misyonları güncelliğini yitirmiş yollarla yürütmek etkinliği azaltır.

Belki de en büyük zorluk, dünyadaki büyük misyon ihtiyacını karşılayacak yeterli mali kaynak ve personeli sağlamaktır. İsa, “Hasat gerçekten bol, fakat işçiler az” dedi. Bu bugün de doğrudur. Öyleyse İsa’nın öğrettiği gibi, hasadın Rabbi’nin “kendi hasadına işçiler göndermesi” için dua edelim (Matta 9:37-38).

Sonuç

Baptistler misyonların öyküsünde büyük bir bölüm yazdılar ve yazmayı sürdürüyorlar. Bununla birlikte hâlâ yapılması gereken çok şey vardır. Baptistler dünyanın misyon alanlarında çalıştıkça, bu alanlara verdikçe ve onlar için dua ettikçe Tanrı onları milyonlarca insanın yaşamında büyük bir fark yaratmak için kullanabilir.

“Bir kilisenin suçlu olabileceği en ağır sapkınlık, misyonerlik yükümlülüğünü görmezden gelmek ya da reddetmektir.”
H. E. Dana
Bir Eklesiyoloji El Kitabı, s. 233