Baptistler Yeniden Doğmuş Kişilerden Oluşan Kilise Üyeliğine İnanırlar

“Rab de her gün kurtulanları topluluğa katıyordu.”
Elçilerin İşleri 2:47

“Kiliseniz nerede bulunuyor?” Bu soruya beklenen yanıt büyük olasılıkla bir binanın bulunduğu sokak adresi olacaktır. Ancak kilise bir bina değildir. Kilise, çok farklı yerlerde yaşayan insanların paydaşlığıdır… hem de çok özel türden insanların.

Kimler Bir Kilisenin Üyesi Olmalıdır?

Baptistler kilise anlayışlarını tanımlamak için imanlılar kilisesi, yeniden doğmuş kişilerden oluşan kilise, bir araya gelmiş kilise, gönüllü kilise, yeniden doğanlar kilisesi ve kurtarılmışların paydaşlığı gibi çeşitli terimler kullanmışlardır.

Hangi terim kullanılırsa kullanılsın, anlam temelde her zaman aynıdır: Kilise, İsa’yı gönüllü olarak Rab diye izlemiş ve O’nun rabliği altında, Kutsal Ruh’un yönlendirmesiyle birbirleriyle gönüllü olarak birlik kurmuş kişilerin paydaşlığıdır.

Bu nedenle Baptistler, yalnızca kurtulmuş kişilerin kilise üyesi olması gerektiğine inanırlar. Baptistler ayrıca kurtulmuş kişilerin bir kilisenin üyesi olmaları gerektiğine de inanırlar. Hristiyan olmak bireysel bir iman yanıtı olsa da, bir Hristiyan olarak gelişmek diğer Hristiyanlarla paydaşlık sayesinde güçlenir. Hristiyan yaşamı tek başına yürütülen bir çaba olarak değil, bir paydaşlık deneyimi olarak tasarlanmıştır; kilise de başlıca paydaşlık topluluğudur.

Yeni Antlaşma’daki kilise kavramı, Mesih’te vaftiz edilmiş yerel bir imanlılar topluluğuna odaklanır. Bununla birlikte, Yeni Antlaşma’daki birkaç ayette “kilise” sözcüğü tüm çağların kurtarılmışlarını da ifade eder (Matta 16:18; Efesliler 5:23-32; Koloseliler 1:18).

Baptistler kilise üyeliğinin yalnızca Mesih’te kurtarılmış kişileri kapsaması gerektiğine inansalar da, bütün insanları kilisenin çeşitli etkinliklerine katılmaya teşvik eder ve memnuniyetle karşılarlar. Örneğin, ibadet toplantıları, Kutsal Kitap çalışmaları ve hizmet etkinlikleri herkese açıktır.

Neden Yalnızca İmanlılar Bir Kilisenin Üyesi Olmalıdır?

Baptistler için Kutsal Kitap, iman ve uygulama konusunda yazılı tek yetkedir. Baptistler, yalnızca yeniden doğmuş kişilerin kilise üyesi olması gerektiğini Kutsal Kitap’ın öğrettiğine inanırlar. Bu yeni doğuş, İsa hakkındaki gerçekleri yalnızca tekrarlamakla değil, O’na gerçekten iman etme deneyimiyle gerçekleşir (Yuhanna 3:1-21).

Yeni Antlaşma, kilisenin Rab ve Kurtarıcı olarak İsa Mesih’e iman yoluyla kurtuluşu deneyimlemiş kişilerden oluştuğunu bildirir. Elçilerin İşleri kitabı Yeruşalim’deki kilise hakkında şöyle der: “Rab de her gün kurtulanları onların arasına katıyordu” (Elçilerin İşleri 2:47, NIV). Pavlus’un Yeni Antlaşma’da çeşitli kiliselere yazdığı mektupların hem selamlamaları hem de içerikleri, kilisenin kurtarılmış kişilerden oluşması gerektiğini gösterir (1. Korintliler 1:2; 12:12-31).

Yeniden doğmuş kişilerden oluşan kilise üyeliği ideali, Yeni Antlaşma döneminde bile her zaman gerçekleşmemiştir. Tamamen yeniden doğmuş kişilerden oluşan bir kilise üyeliği mümkün olmasa bile, yine de peşinden gidilmeye değer bir hedeftir. Bu nedenle Baptist kiliseleri yalnızca kurtarılmış kişileri üyeliğe kabul etmeye gayret ederler.

Baptist Kiliseleri Üyeleri Paydaşlıklarına Nasıl Kabul Ederler?

Baptist kilisesine üyelik her zaman gönüllü olmalıdır. Bu nedenle kişiler üye olmayı talep ederler. Üye olmaya zorlanmazlar. Baptist kiliseleri, kişileri üyeliğe kabul etme biçimleriyle yeniden doğmuş kişilerden oluşan bir üyeliği korumaya çeşitli yollarla çalışırlar.

Daha önce hiçbir kilisenin üyesi olmamış bir kişi Baptist kilisesine üyelik talep ettiğinde, İsa Mesih’e kişisel Rabbi ve Kurtarıcısı olarak güvenmiş olduğuna dair kanıt sunması istenir. Ayrıca Baptist kiliseleri, kişinin üye olmadan önce imanlı vaftizini deneyimlemesini şart koşar. Bu nedenle üyelik isteyen kişiden hem Mesih’e iman ettiğini açıkça ikrar etmesi hem de vaftiz olması istenir.

Hâlihazırda bir Baptist kilisesinin üyesi olan biri başka bir Baptist kilisesine üye olmak istediğinde, normalde önceki üyeliği temelinde kabul edilir. Eskiden bazı Baptist kiliseleri, kişinin üye olduğunu belirten gerçek “mektuplar” düzenlerdi ve kişi başka bir kiliseye taşınırken bu “mektubu” yanında götürürdü. Günümüzde “mektupla gelmek” ifadesi genellikle, üyeyi kabul eden kilisenin üyelik nakli konusunda diğer kiliseyle iletişime geçeceği anlamına gelir. “Beyanla gelmek” ifadesi ise normalde kişinin üyesi olduğu kilisenin artık var olmadığı ya da çeşitli nedenlerle kaydın elde edilemediği anlamına gelir.

Peki, Baptist kilisesine üye olmak isteyen kişi Baptist olmayan bir kilisenin üyesiyse ne olur? Özerk olan Baptist kiliseleri çeşitli şekillerde yanıt verirler. Bu yanıt, hem üyelik isteyen kişinin kilise geçmişine hem de kilisenin politikalarına bağlıdır.

Genel olarak, böyle bir kişi Mesih’e iman eden biri olarak suya daldırma yoluyla vaftiz edilmemişse, Baptist kilisesi üye olmadan önce Mesih’e imanını açıklamasını ve vaftiz olmasını şart koşacaktır. Kişi imanlı olarak suya daldırılmışsa, ancak bu vaftizin kurtuluş için gerekli olduğu kabul edilmişse, Baptist kiliselerinin çoğu üye olmadan önce kişinin vaftiz olmasını şart koşacaktır; bu, vaftizin önemli olmakla birlikte kurtuluş için gerekli olmadığını açıkça göstermek amacıyla yapılır.

Kişi imanlı olarak suya daldırılmışsa ve bunun kendisinin yeniden doğduğuna simgesel olarak tanıklık etmenin bir yolu olduğunu anlıyorsa, bazı Baptist kiliseleri böyle bir kişiyi üyeliğe kabul edecektir. Diğer Baptist kiliseleri ise kişinin bir Baptist kilisesinde vaftiz olmasını isteyecektir.

Birkaç Baptist kilisesi, Rab ve Kurtarıcı olarak İsa Mesih’e iman ettiğini ikrar eden kişileri, imanlı olarak suya daldırma yoluyla vaftiz edilip edilmediklerine bakmaksızın üyeliğe kabul edebilse de, çoğu bunu yapmaz. Baptist kiliselerinin büyük çoğunluğu imanlıların suya daldırma yoluyla vaftizinin önemini son derece ciddiye alır.

Baptist Kilisesindeki Üyelikle İlgili Diğer Etkenler Nelerdir?

Kiliseler, kişilerin iman ikrarından hemen sonra vaftiz edilip üyeliğe kabul edilmeleri mi, yoksa bir süre beklenmesi mi gerektiği konusunda farklılık gösterir. Bazıları kişileri iman ikrarında bulunduktan çok kısa süre sonra vaftiz eder. Diğerleri ise kişilerin, özellikle çocukların, vaftiz edilmeden önce bir danışmanlık sürecinden geçmesini şart koşar.

Bazı kiliseler, üyelik isteyen herkesin kurtuluş deneyimi ve kilise üyeliğine bağlılığı konusunda danışmanlık almasını şart koşar. Bazıları ayrıca kişilerin yeni üyeler için düzenlenen bir derse katılmasını bekler. Birçok kilise ise bunların hiçbirini yapmaz.

Baptist cemaatleri bir kişinin üyelik talebi üzerinde oy kullanır. Cemaat, kişinin kurtulmuş olup olmadığı konusunda oy kullanmaz. Bu, kişiyle Tanrı arasındaki bir meseledir. Kilise üyeleri bunun yerine, Mesih’in rabliği altında Baptist cemaat yönetimine katılırlar.

Sonuç

Yeniden doğmuş kişilerden oluşan bir kilise üyeliğine inanmak, temel bir Baptist inancıdır. Bu kavram, “bir Baptisti Baptist yapan” inançlar ve kilise yönetimi ilkeleri reçetesinin bir parçasıdır. Bir sonraki makale, bu Baptist ayırt edici özelliğinin neden önemli olduğunu ve hangi yollarla sınandığını ele alacaktır.

“Baptistler diğer Hristiyan gruplarla birçok temel inancı paylaşsalar da, yeniden doğmuş kişilerden oluşan bir kilise üyeliği konusundaki ısrarımız ayırt edici özelliklerimizden biridir.”
Warren McWilliams
Baptist İnançlarını Tanımlamak